
Kitle iletişimi kavramı basitçe iletinin kitle iletişim araçları (gazete, dergi, radyo, televizyon, sinema ve kitap gibi) aracılığıyla geniş kitlelere (dinleyici, izleyici, okuyucuya) iletilmesidir.
Kitle iletişiminin birçok avantajı ve dezavantajı vardır.
Örneğin Kitle iletişim araçlarının bir iletiyi geniş kitlelere yayma özelliği kuşkusuz bu araçların en büyük özelliğidir. Buna karşın yayınlanan/yayımlanan iletinin bireyler üzerindeki etkinliği ne yazık ki yüz yüze iletişim ya da kişiler arası iletişim kadar etkin değildir.
Kitle iletişim aracı dendiğinde aklımıza ilk gelen, gazete, dergi, kitap gibi yazılı; radyo gibi işitsel; televizyon, sinema gibi işitsel-görsel; internet gibi işitsel-görsel ve yazılı iletişim araçlarıdır. Bunların dışında resim, tiyatro gibi sanatları da kitle iletişim araçları arasında sayabiliriz.
Kitle iletişim araçlarının farklı özellikleri olmasına rağmen, hepsinin birleştiği ortak bir nokta vardır. Bu da, kitle iletişim araçlarının ‘yayma’ özelliğidir. Kitle iletişim araçları, bir haberi, fikri, düşünceyi, duyguyu yazı, resim görüntü veya ses olarak çoğaltmak suretiyle aynı mesajı anonim nitelikteki kitleye ulaştıran teknik araçlardır.
İlk kitle iletişim aracı, ilk çağ uygarlıklarından Roma ve Mısırda da yaygın bir şekilde kullanılan gazetedir. ilk kitle iletişim aracı olan gazetenin hedef kitlesi okur-yazarlık bilenlerle sınırlıydı. Gazeteler gelişen teknolojiye rağmen günümüzde vazgeçilemeyen mecralar arasında kendine yer bulmaktadır. Uzun yıllar iktidarını sürdüren gazete iletişim teknolojilerindeki gelişme sayesinde yerini radyoya bırakmak zorunda kaldı.
Radyo; radyo dalgaları vasıtasıyla sınırları ortadan kaldırarak daha uzak mekanlara ve hedef kitlelere ulaştı. Radyoda ile birlikte genişleyen algı sayesinde radyodaki iletiler yalnızca okuma-yazma bilen elit bir kesime değil, okuma yazma bilmeyenlere de hitap eder hale gelmiştir. Radyo sayesinde sizden kilometrelerce uzakta olan insanlara fikrinizi, haberinizi rahatlıkla ulaştırabilirsiniz.Gazetenin, mekana ve zamana bağımlılığını, radyo sınırlı olarak ortadan kaldırdı. Reklam mecrası olarak radyo sadece ürün hakkında sesli bilgi verebilmektedir.
Radyonun iktidarı, görsel ve işitsel iletişim aracı olan televizyonla kısa sürede sona erdi.
Televizyon sayesinde harita üzerinde yerini bilmediğimiz ülkeler hakkında hem görsel hemde işitsel olarak haberdar olabilmekteyiz. Önceleri siyah beyaz yayınlarla hayatımıza giren televizyonlar şimdilerde üzerinden alışveriş yapılabilen araçlar haline gelmiştir. Reklam mecrası olarak radyo ürün hakkında hem işitsel hem görsel hemde hemde yazılı olarak bilgiler sunabilmektedir. İnsanlar gönderilen mesajları birkaç farklı algı sensöründen almaya başladıkları için gönderilen mesajların algılanması da kolaylaşmıştır.
Son olarak internetin gelişmesiyle insanlar artık sadece iletiyi alan(alıcı) olma durumundan kurtuldular. Ve artık kendi iletilerini de oluşturabildikleri internet siteleri ve bloglar vasıtası ile dünyanın diğer ucundaki insanlara yayma imkanı buldular. Radyo ve televizyonla kısmen ortadan kalkan sınırlar internet ile tamamen ortadan kalktı.
Halil ibrahim SEZER